Funcția în trei etape este o tehnică care face posibilă reducerea intensității luminoase a unei instalații existente. Acest tip de sursă de lumină nu poate fi deservit de un întrerupător de atenuare normal.

Partea inteligentă a surselor de lumină în trei trepte, sau Scene Switch, așa cum mai sunt cunoscute, este că puteți înșuruba un bec în lampa de masă și, folosind întrerupătorul de pe lampă, puteți regla lumina în trei trepte.
Funcționează în felul următor:
Pasul 1: Putere maximă
Pasul 2: aproximativ jumătate de putere
Pasul 3: aproximativ jumătate din puterea pasului 2
(Nivelurile diferă de la un bec la altul)
Pentru ca variatorul în trei trepte să funcționeze, trebuie să îl porniți/opriți în succesiune rapidă.
Majoritatea surselor de lumină își vor aminti ultima setare utilizată.
Becurile cu trei trepte funcționează și pentru lămpile suspendate cu întrerupătoare obișnuite de pornire/oprire atașate la perete.